Almafuerte

Estuve trabajando cerca de dos semanas escribiendo acerca de deportes.

Es uno de los géneros del periodismo en los cuales nunca había incursionado, a pesar de que en el programa Día a Día hice varios reportajes de deportistas, pero siempre fue desde el aspecto humano, y no meramente informativo.

Hace como un mes ya me tocó escribir algo sobre el Mundial de Natación en Melbourne, donde Michael Phelps se llevó siete medallas de oro y rompió varias marcas mundiales impuestas por él mismo años atrás.

Yo no tenía idea quién era este Phelps, pero resulta que muchos lo consideran como el mejor nadador de todos los tiempos.

Y estas semanas estuve a cargo del seguimiento de los partidos de semifinal de la Champions League en Europa, el Mundial de Velerismo, y el tenis entre los dos más grandes del momento, Rafael Nadal y Roger Federer.

También tuve chance de entrevistar a María Luisa Calle, una ciclista colombiana de 39 años que es medallista olímpica y que participó recientemente en el Mundial de Ciclismo de Pista de Palma de Mallorca.

Ella me contaba que a pesar de su edad no siente ganas de retirarse, porque esto del ciclismo le divierte y lo hace por amor.

Otro con el que tuve chance de hablar recientemente fue con Iván Vallejo, que en estos momentos está metido en una carpa en el Annapurna tratando de conquistar la montaña número 13, de los 14 ocho miles.

Con Iván hemos formado una gran amistad y me cuenta que está feliz instalando su campamento número 3.

Para los que no lo saben, el Annapurna es una montaña bien jodida. Tiene un índice del 50% (algunos dicen 40%) de muertes, es decir, de 100 que intentan, la mitad se muere. (Leer artículo en el enlace...pero después de leer y comentar mi blog).

Hay algo en esta gente que siempre me ha fascinado, sobretodo porque nunca he sido un "gran" deportista, y aunque a veces he tratado, siento que mi talento no va por el físico.

Tengo amigos que son deportistas geniales y que me han contagiado parte de su valentía, arrojo y coraje para encarar los retos por delante.

Gracias a ellos he podido cumplir metas pequeñas pero metas al fin: coronar el Iliniza norte, ser titular en el equipo de fútbol de Día a Día, hacer cuatro chuzas seguidas en los bolos, ganar un partido de ping pong a mi amigo Ramón o caminar desde Cangahua hasta El Chaco cuando no había camino.

Quizás muchos se reirán de mi palmarés deportivo, y les acompaño con la carcajada porque no es algo que me produce precisamente mucho orgullo.

Pero cuando uno logra una de esas pequeñas metas, creo que se produce una satisfacción indescriptible, algo como vencer una batalla, como demostrar al universo que uno es grande.

No puedo explicarlo bien, por eso quiero que lean el siguiente poema escrito por Pedro Palacios, cuyo seudónimo más conocido es Almafuerte y que fue publicado en El País cuando el tenista argentino Guillermo Cañas le ganó por segunda vez al imbatible Roger Federer.

¡AVANTI! y ¡PIU AVANTI! (extractos)
por Almafuerte

Si te postran diez veces, te levantas otras diez, otras cien, otras quinientas. No han de ser tus caídas tan violentas ni tampoco, por ley, han de ser tantas.

No te des por vencido, ni aun vencido, no te sientas esclavo, ni aun esclavo. Trémulo de pavor, piénsate bravo, y arremete feroz, ya mal herido.

Ten el tesón del clavo enmohecido que ya viejo y ruin, vuelve a ser clavo. No la cobarde estupidez del pavo que amaina su plumaje al primer ruido.

Procede como Dios que nunca llora; o como Lucifer, que nunca reza; o como el robledal, cuya grandeza necesita del agua y no la implora....

Que muerda y vocifere vengadora, ya rodando en el polvo, tu cabeza.

Este poema lo pongo como un tributo a los deportistas que conozco, cuyo ejemplo de coraje hace que todos los días utilice las escaleras en vez de los ascensores.

En tributo a los que en este momento están estudiando (o van a estudiar), cuyo ejemplo hace que todos los días abra un libro y me felicite por no tener televisión.

Tributo para todos los que están sacándose la mugre en su trabajo, aunque sean mal pagados, aunque no sean reconocidos, porque gracias a ellos me levanto todas las mañanas y acepto la rutina con una sonrisa.

Un tributo para los que a pesar de estar pasando por un mal momento, tienen la valentía de mirar a sus hijos y pintarles un futuro optimista.

Lean de nuevo a Almafuerte y aplíquenlo a sus vidas, no se dejen, que lo que importa es dar batalla, que el placer no está en la cumbre sino en la montaña, que lo bonito no es tener dinero, sino saber que uno se lo está ganando.

Sé valiente, y si no lo eres aparéntalo, nadie va a notar la diferencia.

Eso es todo lo que les puede decir por ahora,

EL GENTILHOMBRE DE BRENT

POSTDATA: si quieren una dosis de valentía les recomiendo que vean este video, es el nuevo trailer del festival de cine de Banff.

El debate de Correa

Algunas personas han mandado varios comentarios y opiniones respecto al último blog, lastimosamente muy pocos lo hicieron a través de la herramienta de "comentarios" que proporciona el blog.

Me parece chévere que todos puedan leer lo que me llegó, por eso me permito escoger algunos extractos de lo que ustedes han escrito.

"Te cuento que el peligro no es Correa, nos son los socialistas, ni los comunistoides, sino la falta de confianza que genera este gobierno, incluso te cuento que la economía está cayendo duro duro en este país, el 12% dejo de invertir. Sé que son pocos, pero son los de la plata en su mayoria y los que mueven la economía, dan trabajo, etc. Ojalá todos cambien de pensar e inviertan en nuestro país."

Javier Muñoz, Quito

"A mí me encantaría creer que la cosa va a mejorar con Correa, pero no puedo. Al igual que Chávez, parece creerse una especie de Mesías. Al igual que su mentor, se la pasa armando enemigos para conseguir popularidad. Parece ser adicto al poder.

No puede ser una solución a largo plazo. Mientras no busquemos un Estado de derecho, mientras no aprendamos, como tú dices, a convivir en sociedad, no podremos más que dar patadas de ahogado.

Las dos últimas elecciones me han hecho acuerdo a las preguntas que me hacía mi sobrino Santiago cuando chicos. Me preguntaba cosas como ésta: ¿qué prefiere, morir comido por pirañas o aplastado por una aplanadora? En las últimas elecciones la pregunta era: ¿qué prefiere, entregarle el poder al hombre más rico del país, un empresario corrupto y estúpido, o a un inexperto bocón, discípulo indirecto del único dictador que le queda a América Latina?

Escogimos la aplanadora, que seguramente fue la mejor opción, pues peor habría sido morir comido por las Pirañas de Alvarito. Pero de ahí a que las cosas vayan a mejorar es otro cantar. No lo creo".

Christian Ponce, CN, EE.UU.

"Sabrás que vote Sí, y que obviamente, la opinión de los Isidros Ponces está muy lejos de ser cierta, y sobre todo incluyente. Las cosas deben cambiar y, como la esperanza es una gran fortaleza humana, otra vez tenemos esperanzas de que las cosas cambien".

Daniel Avilés, Quito

"Me parece absurdo esta locura de que en tres meses de Correa, en que han habido tantas cosas buenas, que se han dado y que debieron de haberlas hecho hace mil años porque eran tan obvias, ahora que él las hace, entonces...va a ser dictador y "está tramando" lo irreversible.

Hay que ver, palpar, estar ahí, y sufrir un poco lo que la gente sufre para darse cuenta que este país necesita cambios.

Y sabes, me encanta Correa, es tan sencillo, vulnerable, normal, no es político, tiene 44 jóvenes años y ha hecho cosas perfectamente posibles que nadie las ha hecho. Sí tiene su línea social bien marcada y se enfrenta con muchos, pero llega a consensos y no vende al país. Creo en él, tengo muchísima fe, sé que no tiene una varita mágica, y se hará lo que se pueda, y si no, se irá a su casa con el deber cumplido."

Mariana Ciuffardi, Quito

"Que pena que me hayas hecho leer una carta como la del Sr. Isidro José Ponce. Justamente por eso voté NO en la consulta, porque no quiero que ni "Gutiérrez", ni "Bucaranes", ni "Isidros Ponces" elaboren nuestra constitución. El país necesita un cambio, pero con gente así no llegamos a ningún lado".

Felipe Borja, Cayambe

"Estoy tremendamente impresionado de ver el mapa del Ecuador con los porcentajes por provincia... digamos que consenso es una buena palabra para describirlo, como tú dices, no es fútbol ni guerra lo que nos puso de acuerdo, sino ganas de cambio.

Por otro lado, la Asamblea, tengo un poco de dudas al respecto. Pienso que es una gran oportunidad de cambio para el país, pero desgraciadamente “somos lo que somos” y aunque entre sólo gente nueva a la Asamblea, puede que no haya mayor cambio".

Gabriel Iturralde, Quito

Recomiendo leer también el punto de vista de Francisco Luna Maldonado

Para una próxima, les aliento a que publiquen sus comentarios. Si no lo saben hacer, es sencillísimo: van al final de cada blog y hacen click donde dice "comments", al lado aparece el número de comentarios publicados.

Una vez adentro, escriben en el campo de la derecha y ponen su nombre. Para poner el nombre (aplastar "OTHER"), dejarlo anónimo (aplastar "anonymous") o publicarlo con su cuenta de Blogger (esa opción solo para los que tengan cuenta). Después hacer click en PUBLISH YOUR COMMENT, y listo!

Y eso es todo lo que puede contar por ahora,

EL GENTILHOMBRE DE BRENT

Isidro José Ponce

La motivación

En estas últimas semanas mi correo ha sido bombardeado con mails a favor y en contra de la Asamblea, de la consulta popular y en definitiva de Rafael Correa.

Normalmente estos mensajes políticos reciben el mismo trato que las cadenas religiosas, las ofertas de millones de dólares por parte de los ejecutivos de Microsoft o AOL, los Tantras que han dado siete vueltas al mundo y que me llenarán de suerte, o la foto de la niña que ya va 8 años con leucemia y que se va a sentir mejor si pongo mi dirección de mail debajo de una larga lista: el tacho de basura.

En fin, al grano. En este blog les quiero presentar a Isidro José Ponce, una persona que yo no conozco, pero que por cosas del destino, se cruzó por mi hotmail.

Él escribió acerca de Rafael Correa, la Asamblea y el plebiscito, y su carta me pareció distinta a esos otro correos ofensivos o extremistas que suelen llegar. Para que entiendan a qué me refiero les invito a que la lean. CARTA

La respuesta

Tras leer la carta, lo primero que se me vino a la mente fue el rechazo. La sensación de que en el país existe gente con los ojos tapados, o que están elevando el tema político a un punto de confrontación innecesaria, sin embargo volví a leer la carta una vez más (les recomiendo que lo hagan de nuevo), y me dí cuenta que las palabras de Isidro José no son huecas, ni carecen de valor.

De hecho estoy consciente de que muchas personas cercanas a mí piensan igual a él. Entre ellos, mis padres y gran parte de mi familia. Sé también que muchos queridos amigos se alinearían con la posición de Isidro José Ponce, y estoy convencido que todas estas personas son de buen corazón, es gente educada y que sobretodo no le desea ningún mal a nadie.

Entonces me vino la motivación de responderle. No solamente a él, sino a las personas que piensan diferente a mí y que estoy seguro que no tienen intereses oscuros para el Ecuador.

Respondí a mi familia, a mis amigos, a mucha gente que cree que en el país se aproxima un apocalipsis, y que Correa es el coco o el diablo.

Mi respuesta fue a través de una carta dirigida a Isidro José Ponce. CARTA

La ilusoria realidad

Lo que quise expresar en esa carta es que Isidro José Ponce comete un error muy común entre los ecuatorianos. Él ve las cosas desde su perspectiva y cree que el país se ajusta a su óptica muy personal.

Creo que todos cometemos el mismo error, pensar que "mí" realidad es la que "vale", que lo que yo vivo es lo "real". Por eso le recomendé que viaje por el Ecuador para ver otras "realidades".

Ecuador es un país tan fragmentado, tan distinto, no sólo por su geografía, sino por todas las miles de realidades que se chocan y confrontan, pero que a la vez están obligadas a convivir en un mismo territorio.

Por eso cuando veo que en la consulta aparece un enorme 81% que votó a favor del Sí, (ojo, no necesariamente a favor de Correa), me sorprendo y pienso para mis adentros que lo que sucedió es algo único.

Nunca antes en el Ecuador tanta gente había estado de acuerdo en una misma cosa. Ocho de cada 10 personas quieren un cambio, aunque no saben cómo, ni qué, y quizás ni porqué.

Los medios

También me sorprende el tono de los periódicos que no ven este 80% como algo importante. La nota que publicó El Comercio en su página web después de la consulta, analiza el triunfo de Correa como si fuera algo personal, en donde él es el único ganador. ¿No será que hay más personas aparte de Correa que creen que la cosa en el Ecuador no marcha bien?

El mismo Comercio ha dado espacio a analistas como Simón Pachano, que después de conocer los resultados, dice que "todo el proceso ha sido excluyente", y que Correa "no va a ir por la búsqueda de consensos". ¿No estamos ante el mayor consenso de la historia del Ecuador?

Según El Comercio,

"Cerca de 9,2 millones de ecuatorianos fueron convocados a la consulta popular
del domingo. Es la primera vez que se registra tal cantidad de votos en una
contienda electoral o plebiscitaria... nada que haya sido sometido a las urnas
había alcanzado 5,3 millones de sufragios en Ecuador"

Y reaparecen políticos como Osvaldo Hurtado que "lideraron" una oposición a la Asamblea y sin embargo ahora están meditando si van a participar en ella.

No tengo nada contra Hurtado, de hecho yo voté por él la última vez que se lanzó a la presidencia, y quedamos últimos.

Me doy cuenta que Hurtado representa a un grupo muy pequeño en la sociedad ecuatoriana, un grupo que tiene todo el derecho de opinar y de oponerse, pero que debe ser consciente de que es un porcentaje que vive una realidad diferente.

La realidad del norte de Quito, la de Cumbayá, la USFQ y la plaza de toros en sus fiestas.

Una realidad más, ni buena ni mala, tan solo una realidad más.

Pero eso sí, le digo a Isidro José Ponce y a todos los que piensan como él que abran bien los ojos y los oídos. No se puede ser tan ciego ante las otras realidades, no se puede pensar que el país solo es cómo "yo" lo veo.

Los ecuatorianos no piensan como lo hacen los empresarios de éxito, o los universitarios privados, al menos es evidente que la mayoría tiene otro tipo de lectura de lo que está pasando en el país.

Oportunidad

Yo sé que para algunos el resultado de la votación es terrible, y una prueba irrefutable de que estamos jodidos. ¡Hay un 80% de gente que está equivocada! ¡El Correa les lavó el cerebro! ¡El país está dominado por ignorantes!

Yo prefiero creer que es una oportunidad. Una primera vez que el país está de acuerdo en algo que no sea un partido de fútbol o una guerra contra un país vecino.

Creo que es una oportunidad para que se haga algo por el país.

Esa oportunidad ya no es de Correa, sino de la Asamblea. Y espero que los miembros de esa asamblea no sean aquellos que realmente han dañado al país. Los Bucaram, los Gutiérrez, los Leones y los MPDs.

Es decir, la oportunidad de cambio existe, ahora será nuestra responsabilidad vigilar que ese cambio sea el que el país realmente necesita.

Y eso es todo lo que puede contar por ahora,


EL GENTILHOMBRE DE BRENT

La Rubia Albión

Cuando les dije a mis padres que vendría a vivir a Inglaterra, mi papá exclamó con un tono entre flemático e intelectualoide: ¡Te vas a la Rubia Albión!

Me quedé viéndolo con la misma expresión que pone un guardia de edificio público cuando se le hace una pregunta sencilla, es decir, boca abierta, ojos a medio cerrar e inmovilidad facial.

Un tanto decepcionado, mi papá me repitió: ¡te vas a la Rubia Albión!, como si al decirlo de nuevo, yo entendería que diablos quería decir...

Y ahí me dijo ya resignado: ¡Inglaterra!, ¡a Inglaterra le dicen la Rubia Albión!

Bueno, seguramente le decían, porque yo nunca había oído tal cosa, y claro, tras investigar un poco aprendí que efectivamente, Albión es el nombre arcaico con el que se le conocía a la Gran Bretaña.

Y esa es la imagen arcaica que mis padres, y muchos de su generación, tienen de Inglaterra, y sobre todo de Londres. Un lugar lleno de Lords y Ladies, un ambiente tipo Mary Poppins, con niños en pantaloncillos cortos correteando atrás de una rueda, con nanas paseando a los bebes por el parque, con neblina y el sonido de las campanas del Big Ben.

Londres, la de las postales

Londres tiene esa peculiaridad. Es una ciudad que desata un imaginario gigante, llena de íconos turísticos y de nombres complicados que se nos han hecho familiares, ya sea porque nos enseñaron en el colegio acerca de Shakespeare, o porque las abuelas nos respondían con un "elemental mi querido Watson" a una pregunta obvia.

Para muchos, Londres equivale a buses de dos pisos, los simpáticos taxis negros y el tube; el Támesis, la familia real y las casetas rojas de teléfono.

Para los más modernos en cambio Londres representa una ciudad más transgresora. Una urbe de punks, psicodelia y raves. Un lugar donde sobran los conciertos, el teatro y el arte moderno. Una ciudad cosmopolita que no duerme, en la que uno puede ir a un pub distinto cada noche durante 12 años y medio sin repetir (y esto no incluye bares, discotecas y restaurantes).

Londres, desde la ventana del bus

Para mí Londres es todo lo mencionado anteriormente, pero también me ha mostrado, desde la ventana de un segundo piso de un bus, una cara más humana y lejana de las guías turísticas.

Es una ciudad con gente común y corriente, que todos los días trabaja, come, y duerme.

Es una urbe que en la noche se vuelve increíblemente sucia, y en la mañana amanece sin un papel, en parte, gracias a un ingente grupo de inmigrantes latinos y africanos que limpian la ciudad cuando todos duermen.

Es un lugar donde existen las calles más hermosas que he visto, pero a la vez callejones que son una copia al carbón de una esquina del Bronx o de Queens, con gangstas, hiphoperos y Carlitos Ways incluidos.

Es una ciudad que los viernes en la noche sus calles se convierten en una especie de Wild On callejero, con cientos de chicos, chicas, hombres y mujeres absolutamente ebrios, que se quedan dormidos en el tren, que se dan de puñetes, que vomitan donde sea.

Y por supuesto, es una ciudad tan, pero tan extremadamente cara, que más allá de lo que uno gane, más allá de ser millonario o pobre, nunca se tendrá lo suficiente para poder sacarle el jugo.

Somehow, it all hangs together

Siempre he dicho que rico no es el que más tiene sino el que menos necesita, pero esta ciudad ofrece tanto que de la noche a la mañana uno lo necesita todo. Uno recibe un bombardeo a los sentidos, un ticket a la diversión infinita, un menú de satisfacciones que no deja de sorprender.

Quizás quien mejor ha definido a Londres para mi punto de vista es la guía turística Lonely Planet (y yo que me quejaba de las guías...):

London - the grand resonance of its very name suggests history and might. Its opportunities for entertainment by day and night go on and on and on. It's a city that exhilarates and intimidates, stimulates and irritates in equal measure, a grubby Monopoly board studded with stellar sights.

It's a cosmopolitan mix of Third and First Worlds, chauffeurs and beggars, the stubbornly traditional and the proudly avant-garde. But somehow - between 'er Majesty and Pete Doherty, Bow Bells and Big Ben, the Tate Modern and the 2012 Olympics - it all hangs together.

Todavía me falta descubrir mucho de esta Rubia Albión, por lo pronto, todo lo visto hasta ahora me satisface, en parte porque me permite abrir mucho más los ojos y la mente, y también porque poco a poco, aprendo a valorar lo bueno y lo malo de esa tierra distante ubicada en la mitad del mundo llamada Ecuador.

Y eso es todo lo que puede contar por ahora,


EL GENTILHOMBRE DE BRENT

The Good German

Prólogo

Ver una película en el cine en esta ciudad es un proceso difícil, algo que debe ser meditado, consensuado y bien planificado.

Es una situación que difiere mucho a lo que sucede en mi país natal, donde normalmente se recurre a las salas de cine como un as bajo la manga, como una opción fiel y siempre presente.

En Quito uno puede ir al cine una vez, quizás dos y hasta tres veces a la semana, siempre y cuando haya una buena oferta de películas, (que en mi opinión no siempre sucede), mientras haya buena compañía, (cosa que rara vez falta), y sobretodo si se tiene la paciencia para conseguir parqueo y entradas.

Pero aquí las cosas son muy diferentes.

No hay gancho ni 2x1

Los USD 18 que cuesta cada entrada, más los mínimos USD 10 que se van en la cola, el agua o el chocolate hacen que ir al cine sea una inversión muy pensada.

Ver una película de estreno es tan caro que uno sólo puede darse ese lujo una vez al mes, por eso con mi esposa tomamos esa decisión con mucho cuidado, sopesando todas las opciones, sin caer en la tentación de ir a ver la primera cosa que aparezca por ahí, planeándolo con días de anticipación, pensando que si esperamos un poco quizás saldrá algo que realmente valga la inversión.

Así hemos dejado pasar, con mucha angustia, películas como The Last King of Scotland, The Science of Sleep, The Good Shepard, o el Laberinto del Fauno, y no es porque no las consideremos indispensables, sino porque buscamos dentro de los bolsillos y las monedas no alcanzaban.

Gutten Deutch

Hoy pudimos ir al cine y decidimos ir a ver The Good German, con George Clooney, Cate Blanchett y Tobey Maguire.

Los reviews de Time Out, la revista y guía de entretenimiento más popular de esta inagotable ciudad, nos dieron una buena opinión previa del tipo de película que veríamos, así que nos animamos, entregamos nuestros 2 Golden Galleons, y a sentarse en la oscuridad.

La película es en blanco y negro, e imita al estilo de filmes de los años 40, quizás como el Halcón Maltés o Casablanca. La estética, no solamente en la dirección de arte, sinó en la manufactura del filme en general es impecable.

El tipo de cortes, los wipes, las fallas en el negativo, los saltos de continuidad, la iluminación, los diálogos, el score, y la mezcla de película original de Berlín después de la guerra, con las tomas ficticias, todo es realmente admirable.

Basta de halagos

Personalmente no soy muy fanático del cine antiguo, pero fue interesante la experiencia de ver un filme "a la antigua", sin tanto efecto especial y sin tanto recurso hollywoodense, sino con la única condición de que la trama sea lo suficientemente interesante como para quedarse enganchado.

The Good German lo logra, a veces, pero finalmente no lo hace. En mi opinión tiene buenos momentos, pero también se mete en una serie de complicaciones y vericuetos que terminan por cansar y confundir.

Al final, la historia no resulta fuerte, las motivaciones de los personajes no son tan intensas como lo fueron durante el desarrollo del conflicto, no resulta muy consecuente la trama con el desenlace.

Y quizás pienso que la película se preocupó tanto de su forma que el fondo resultó un tanto insípido.

Apología a Blockbuster

Steven Soderbergh ha hecho películas como Traffic, Oceans 11 y Erin Brocovich, que en lo personal me han dejado muy satisfecho. No quiero decir que estas sean sus mejores películas ni tampoco digo que he seguido muy de cerca su trayectoria, pero creo que en The Good German no está plasmado su mejor esfuerzo como escritor.

Es así como toda la planificación para ver mi película del mes no cumplió nuestras espectativas. Pero no importa.

El Blockbuster del barrio alquila 3 películas viejas por £5, y las puedes tener por toda una semana. Gracias a ese "deal" he podido ver algunas películas interesantes, como Elizabeth 1, The Big Lebowsky y Dear Frankie.

Y eso es todo lo que puede contar por ahora,

EL GENTILHOMBRE DE BRENT